Es para mí un honor, como alcalde de Ponferrada, y un privilegio, como cinéfilo, saludar a todos los lectores de esta publicación con motivo del 24º Festival Internacional de Cine de Ponferrada. Un evento que, desde sus orígenes en 2001 como Certamen de Cortometrajes, no ha dejado de crecer edición tras edición hasta convertirse en una cita ineludible del calendario cultural de nuestra ciudad.

Esta edición supone un paso más en la renovación iniciada hace tres anos por la Asociación Cultural “Mi Retina me Engaña”, buscando un mayor equilibrio entre el cine español y extranjero y una temática abierta a cualquier genero. Buena muestra de ello es la nueva configuración de las Secciones Oficiales “Miradas en Corto”, que este año se desdoblan en dos concursos, Nacional e Internacional, y la apuesta decidida por las Escuelas de Cine Internacionales, dando espacio a los primeros proyectos de quienes serán los cineastas del futuro.

El Festival estrena además lema y motivo de Cartel Oficial: “Nuestra Mirada. Nuestro Cine”.  Una declaración de intenciones que resume su doble vocación, local e internacional, y que se traduce en una programación que reivindica El Bierzo como espacio de inspiración cinematográfica. Así́ lo demuestran Nuestro Cine Actual, con el documental La huella del Temple de Alberto Carpintero sobre la historia templaria de nuestro Castillo; Nuestro Cine de Siempre, que junto a la Biblioteca Municipal Valentín García Yebra rescata Cualquier día, en cualquier momento (1983), de Carlos de Cabo, fruto de las Escuelas Viajeras y del colegio San Andrés-La Borreca hace cuarenta y tres años; y Miradas Cercanas, con cine de León, Galicia y Asturias.

Quiero destacar la vitalidad de un Festival que ha recibido 1.117 películas entre secciones oficiales, paralelas y el programa Ver para Educar, y que cuenta con 27 personas en sus Comités de Selección. Visconti dudaba si el cine era una obra de arte o un trabajo de artesanía; yo creo que, sin duda, aquí́ veremos muestras del mejor arte cinematográfico gracias a la precisión y el mimo de los comités de selección. Especial cariño merece ¡Menuda Sesión!, que acerca el cine a los colegios de nuestro entorno y siembra en la infancia la semilla de futuros espectadores, y quién sabe si de futuros cineastas.

Mi agradecimiento a la Asociación Cultural “Mi Retina me Engaña” por su entrega, a los Comités de Selección, a los cineastas que confían en nosotros y, muy especialmente, al público, que con su voto en las secciones oficiales se convierte en el auténtico jurado de los Premios Retina.

Decía Fellini que: “un buen vino es como una buena película: dura un instante y te deja en la boca un sabor a gloria”. Y este festival deja un buen sabor durante todo un año. Qué estas jornadas nos sirvan para emocionarnos y para mirar el mundo, y mirarnos a nosotros mismos, a través de la pantalla.

Bienvenidos al cine, bienvenidos a Ponferrada.

D. MARCO ANTONIO MORALA
Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de Ponferrada